Recepção: 09-04-2026
Aprovação: 15-05-2026

pág. 61

DOI:
https://doi.org/10.61616/rvdc.v7i2.1541
Malnutrición y riesgo de aparición a enfermedades crónicas no
transmisibles en niños de la zona rural del Cantón Jipijapa

Diego Fernando Vega Torres

vega-diego9177@unesum.edu.ec

https://orcid.org/0009-0006-3927-588X

Universidad Estatal del Sur de Manabí

Pontificia Universidad Católica del Ecuador

Universidad Central del Ecuador

Anita María Murillo Zavala

anita.murillo@unesum.edu.ec

https://orcid.org/0000-0003-2896-6600

Universidad Estatal del Sur de Manabí

RESUMEN

La malnutrición infantil constituye un problema en el ámbito de salud pública que se relaciona
con el déficit o exceso de nutrientes; esto afecta el crecimiento y el desarrollo, además de que
incrementa el riesgo de enfermedades crónicas no transmisibles. La presente investigación
tuvo como objetivo evaluar el estado nutricional y su relación con el riesgo en niños de las
parroquias rurales: La América, Pedro Pablo Gómez y Puerto Cayo, en el sur de Manabí. El
estudio fue de tipo observacional, descriptivo correlacional con un diseño no experimental de
corte transversal en el que se evaluaron 30 niños de 5 a 14 años. Se utilizaron mediciones
antropométricas, pruebas hematológicas y análisis bioquímicos, además de considerar
hábitos de alimentación. Como resultado, existió el predominio del sexo femenino, además
de que se identificaron condiciones socioeconómicas bajas. La mayoría de los menores de
edad presenta un índice de masa corporal dentro de los rangos adecuados, y se registraron
casos de sobrepeso. Los valores hematológicos indicaron baja frecuencia de anemia, además
de que los valores bioquímicos se mantuvieron en rangos normales; la dieta estuvo basada en
cereales y tubérculos, y el consumo de frutas fue menor. Por lo tanto, es necesario fortalecer
las acciones de prevención y promoción de estilos de vida saludables desde la infancia.

Palabras clave: estado nutricional, malnutrición infantil, sobrepeso, evaluación
antropométrica, salud infantil

Licencia

Este trabajo está bajo una licencia Creative Commons Attribution 4.0 International.
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Malnutrition and Risk of Developing Non
-Communicable Chronic
Diseases in Children from Rural Areas of Jipijapa Canton

ABSTRACT

Child malnutrition constitutes a public health problem associated with nutrient deficiency or

excess, affecting growth and development while increasing the risk of chronic non
-
communicable diseases. The objective of this study was to evaluate the nutrition
al status and
its relationship with risk factors in children from the rural parishes of La América, Pedro Pablo

Gómez, and Puerto Cayo, located in southern Manabí. The study was observational,

descriptive
-correlational, with a non-experimental cross-sectional design, involving 30
children aged 5 to 14 years. Anthropometric measurements, hematological tests, and

biochemical analyses were performed, in addition to evaluating dietary habits. The results

showed a predominance of females and low socioeconomic co
nditions. Most of the children
presented a body mass index within normal ranges, although cases of overweight were

identified. Hematological values indicated a low frequency of anemia, while biochemical

parameters remained within normal ranges. The diet wa
s mainly based on cereals and tubers,
whereas fruit consumption was lower. Therefore, it is necessary to strengthen prevention

actions and promote healthy lifestyles from childhood.

Keywords
: nutritional status, child malnutrition, overweight, anthropometric assessment,
child health

License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International license.
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INTRODUCCIÓN

La malnutrición, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se define como la
desproporción entre el consumo de energía y/o nutrientes de un individuo y sus
requerimientos energéticos, y comprende tres situaciones: déficit nutricional, alteraciones
vinculadas a micronutrientes y exceso nutricional (Organización Mundial de la Salud [OMS],
2024). En los países occidentales, aunque la frecuencia de la desnutrición es en la actualidad
reducida y compromete a menos del 3 % de la población europea, la frecuencia del sobrepeso
y la obesidad infantil ha incrementado del 4 % en 1975 al 18 % en 2016, alcanzando a más de
340 millones de niños y adolescentes de entre 5 y 19 años en todo el mundo (Williams et al.,
2020).

En el último informe de la Unión Europea de la OMS, el 29 % de los niños de 6 a 9 años
presentaban sobrepeso u obesidad, con mayor prevalencia en los países del sur de Europa.
Los cambios en los hábitos alimentarios, como el aumento del consumo de comida rápida,
dulces y refrescos y la reducción del consumo de frutas y verduras, incrementan el riesgo de
acumulación de grasa y el desarrollo de sobrepeso y obesidad (Williams et al., 2020).

Casi 2 mil millones de adultos en el mundo tienen sobrepeso, y más de la mitad están
clasificados como obesos, mientras que casi un tercio de los niños presentan crecimiento y
desarrollo deficientes. Este contexto refleja la doble carga de la malnutrición, donde el
sobrepeso coexiste con el bajo peso y las deficiencias de micronutrientes, influenciada por
exposiciones nutricionales y ambientales desde el embarazo (Hoffman et al., 2020).

Se ha demostrado que la composición corporal y la dieta paterna y materna influyen en la
descendencia, incluso en generaciones posteriores, asociándose además a cambios
epigenéticos. El período intrauterino es determinante para la salud de por vida, ya que el
crecimiento y desarrollo fetal ocurre a gran velocidad y cualquier alteración puede condicionar
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la composición corporal futura (Finer et al., 2016; Takemoto et al., 2016).

Cualquier perturbación en este proceso, ya sea por insuficiencia nutricional o exposición a
factores adversos, puede generar alteraciones metabólicas que afectan la salud en la vida
adulta. Los patrones de crecimiento alterados, como el crecimiento lento o acelerado, se
consideran predictores de la composición corporal y del estado de salud (Finer et al., 2016;
Takemoto et al., 2016).

Desde el nacimiento, el recién nacido depende de otros para obtener energía y nutrientes,
siendo la lactancia materna el mejor método para asegurar un crecimiento adecuado. Sin
embargo, periodos de lactancia menores a 12 meses se asocian con más de 800,000 muertes
en menores de 5 años, y menos del 50 % de los niños son amamantados en países de bajos
ingresos, con solo el 41 % de lactancia exclusiva hasta los 6 meses (Krol & Grossmann, 2018;
Gianni et al., 2019).

Después de los 6 meses, la energía de la leche materna resulta insuficiente, por lo que debe
complementarse con alimentos sólidos. La falta o retraso en la alimentación complementaria
o una nutrición deficiente durante este periodo provoca un crecimiento inadecuado,
incrementando el riesgo de malnutrición (Gianni et al., 2019; Rivadeneira et al., 2020).

En la actualidad, el estado real en las parroquias estudiadas se caracteriza por altas tasas de
malnutrición infantil: continúan registrándose casos de desnutrición crónica. Algunos estudios
locales señalan que en áreas rurales manabitas hasta un 17 % de los menores de cinco años
pueden sufrir anemia y alrededor de 1 de cada 10 presenta sobrepeso en edades tempranas
(Rivera, 2019; Rodríguez et al., 2023).

Ecuador enfrenta actualmente una doble carga de malnutrición en su población infantil. Por
un lado, la desnutrición crónica persiste en niveles preocupantes; las encuestas nacionales
reportan que cerca del 23 % de los menores de 5 años presentan talla baja para la edad, un
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claro indicador de desnutrición crónica, cifra que apenas ha mostrado reducción durante la
última década. Por otro lado, el sobrepeso infantil ha aumentado de manera significativa,
evidenciándose que, en 2018, 35 de cada 100 niños entre 5 y 11 años presentaban sobrepeso
u obesidad según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) (Rodríguez et al., 2023;
Albuja Echeverría, 2022; INEC, 2023).

El estado deseado sería aquel en el que los niños de estas comunidades alcancen un
crecimiento y desarrollo acordes a su potencial genético, libres tanto de desnutrición como
de exceso de peso, y con parámetros clínicos normales. Esa situación ideal implicaría niños
más sanos en el presente y menores probabilidades de ENT en el futuro. La disparidad entre
el estado real y el estado ideal constituye el núcleo del problema de investigación:
actualmente, la salud nutricional de los niños de la zona rural de Jipijapa está comprometida,
lo que potencialmente los predispone a enfermedades crónicas, cuando lo deseable sería una
población infantil saludable y con bajo riesgo metabólico (Rivadeneira et al., 2020).

Estas condiciones en una población infantil se describen como un desafío complejo para las
autoridades de salud locales y nacionales. En las comunidades rurales de Jipijapa, factores
como la inseguridad alimentaria, las prácticas de dieta inadecuadas y la limitada educación
nutricional impulsan la persistencia de la desnutrición infantil; además, la transición
nutricional puede contribuir al incremento del exceso de peso y factores de riesgo metabólico
en los niños de estas localidades (Alvarez Ortega, 2019; Albuja Echeverría, 2022).

El presente estudio tiene importancia y pertinencia tanto en el ámbito científico como en el
social y sanitario. Realizar un abordaje sobre la malnutrición infantil y sus consecuencias está
relacionado directamente con el análisis sobre los logros relacionados con los Objetivos de
Desarrollo Sostenible (ODS), dado que la malnutrición infantil provoca la mitad de las muertes
en menores de 5 años (Organización Mundial de la Salud [OMS], 2024).
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Por otro lado, la creciente prevalencia de sobrepeso y obesidad en niños ha llevado a que
enfermedades crónicas que antes se manifestaban en la adultez estén apareciendo en edades
cada vez más tempranas, con consecuencias graves para la calidad y expectativa de vida. En
este sentido, este estudio proporciona información para estas metas, ya que al evaluar la
nutrición y los factores de riesgo de ENT en niños, permitirá las características de las
enfermedades crónicas en esta población con formas de prevención (Hoffman et al., 2020;
Williams et al., 2020).

En el contexto ecuatoriano, la investigación tiene relevancia, debido a que aborda una
problemática de salud pública; en Ecuador se reconoce a la desnutrición crónica infantil como
un problema complejo y en años recientes se han impulsado iniciativas del gobierno como la
Estrategia Nacional Ecuador Crece Sin Desnutrición Infantil con apoyo de organismos
internacionales (Albuja Echeverría, 2022; INEC, 2023).

Las parroquias rurales del sur de Manabí son comunidades en su mayoría con actividades
agrícolas y pesqueras y con índices de pobreza importantes, además de acceso limitado a
servicios básicos. Tradicionalmente, estas zonas han quedado rezagadas en indicadores de
salud. Por tanto, es importante identificar la situación nutricional de sus niños y los factores
de riesgo asociados para obtener conclusiones que puedan tomarse en cuenta para la toma
de decisiones por parte de autoridades de salud (Rivera, 2019; Rodríguez et al., 2023).

Finalmente, la presente investigación plantea como propósito evaluar la malnutrición y el
riesgo de aparición de enfermedades crónicas no transmisibles en niños de las parroquias
rurales de la Zona Sur de Manabí, considerando indicadores antropométricos, hematológicos,
bioquímicos y hábitos nutricionales. De igual manera, se establecen hipótesis orientadas a
determinar si la malnutrición infantil se asocia con el aumento del riesgo de aparición de
enfermedades crónicas no transmisibles en esta población infantil, con la finalidad de aportar
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evidencia científica sobre la situación nutricional y metabólica de los niños de las comunidades
rurales estudiadas.

METODOLOGÍA

Diseño y tipo de estudio

La investigación emplea un enfoque cuantitativo debido a que se fundamenta en la evaluación
objetiva de variables antropométricas, hematológicas y bioquímicas en la población infantil.
Este enfoque facilita examinar de forma numérica la asociación entre la malnutrición y el
riesgo de desarrollo de enfermedades crónicas no transmisibles mediante la aplicación de
métodos estadísticos, asegurando exactitud, control y replicabilidad de los resultados
obtenidos. El estudio es de tipo observacional, ya que no se ejecuta ningún tipo de acción
sobre las variables de análisis. El investigador se limita a registrar, cuantificar y examinar las
condiciones nutricionales y los parámetros clínicos de los niños en su entorno natural,
permitiendo describir y analizar la realidad existente sin alterarla.

El diseño es no experimental y de corte transversal, debido a que la obtención de datos se
realizó en un solo momento del tiempo. Esta modalidad de investigación permitió valorar el
estado nutricional y los indicadores de riesgo de patologías crónicas no transmisibles, sin
realizar una manipulación de las variables; el alcance del estudio fue descriptivo correlacional,
debido a que se detalló el estado nutricional de los niños y se examinaron posibles
asociaciones entre la malnutrición y los indicadores de riesgo.

Población y muestra

El tamaño muestral se definió sobre el registro disponible poblacional de niños en la zona sur
de Manabí, según el registro del Instituto Nacional de Estadística y Censos en Ecuador (INEC),
el cual está estimado en una población o universo (N) de niños de 27.136 niños de 5 a 14 años.
Al realizar el cálculo resultó en un número de muestras mínimo de 379 niños para asegurar la
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representatividad de la muestra, teniendo en cuenta para el cálculo del tamaño de la muestra
una precisión deseada de 5% y un nivel de confianza de 95%, utilizando la fórmula para el
cálculo del tamaño muestral en poblaciones finitas:

La fórmula para poblaciones finitas permitió realizar un cálculo de los participantes necesarios
para representar a la población definida en la investigación; se utilizaron valores de confianza
y un margen de error con el fin de obtener un resultado relacionado con el universo. Este
cálculo incluyó el número total y generó una cantidad suficiente de participantes para trabajar
con estabilidad metodológica. Por lo tanto, se utilizó muestreo probabilístico, estratificado,
para las tres parroquias designadas en la presente investigación.

Criterios de inclusión

Aceptación de los padres o representante legal a través de la firma del consentimiento
informado por escrito, tomando en cuenta las Normas del Código de Bioética Asistencial
del Sistema Nacional de Salud del Ecuador.

Niños con edad entre los 5 y 14 años, sin distingo sexo, etnia o procedencia

Criterios de exclusión

Presencia de patologías agudas o crónicas previamente diagnosticadas.

Condiciones que dificultaran la obtención de mediciones antropométricas o muestras
biológicas.

Inasistencia durante la jornada de evaluación programada.

Registro incompleto que impidiera integrar los datos al análisis.

Niños cuyos padres no acepten su participación en el estudio.

Recolección y tratamiento de datos

Una vez recopilados los datos a partir de una ficha se procede a dar tratamiento de
anonimización tal como lo establece la ley orgánica de protección de datos personales,
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creando una base de datos en paquete estadístico SPSS versión 25 y Excell, el mismo que
permite y garantiza la no vulnerabilidad de la información así como el uso inadecuado de datos
personales de los participantes en la investigación, información que se encontrara en el
ordenador del investigador principal de marca DELL con su respectiva clave de acceso a los
archivos, su codificación se dará considerando aspectos alfanuméricos establecidos por el
grupo investigador y en donde constará la variable, la fecha, y el digito correspondiente a ser
determinada por ejemplo Edad30112023_1. La información solo será de uso exclusivo para la
investigación y sujeto a las observaciones emitidas por el comité de bioética CEISH.

Técnicas e instrumentos

Las técnicas utilizadas permitieron obtener la información necesaria durante el desarrollo del
estudio. La observación se aplicó para registrar aspectos visibles en cada evaluación y
mantener un orden adecuado. La medición antropométrica se realizó en condiciones
controladas, y luego se confirmó cada lectura sin alterar el procedimiento. El análisis de
laboratorio se ejecutó siguiendo el protocolo definido, aunque en un caso se presentó un leve
ajuste por confusión mínima. Estas técnicas permitieron reunir datos fiables para el análisis
posterior. Cada una se aplicó en el momento correspondiente sin interrupciones.

El estudio utilizó fichas de registro sociodemográfico para obtener información básica de los
niños participantes; esto incluye variables como edad, sexo, parroquia de residencia y
antecedentes de salud. Su aplicación se realizó al inicio del proceso de evaluación y garantizó
la correcta identificación de cada participante. Para la valoración del estado nutricional se
utilizaron instrumentos antropométricos calibrados para la población infantil; la balanza
digital se utilizó para registrar el peso, el tallímetro permitió obtener la estatura; una cinta
métrica flexible se utilizó para medir la circunferencia de la cintura.

Los instrumentos posibilitaron calcular el IMC y ubicar al menor de edad dentro de las curvas
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de percentiles correspondientes. Los instrumentos asociados al análisis de laboratorio
permitieron determinar indicadores clínicos de hemoglobina, glucosa, perfil lipídico y HOMA-
IR. Se utilizaron también reactivos aprobados y controles internos del laboratorio para
verificar la estabilidad de los resultados. Estos instrumentos permitieron obtener mediciones
confiables que complementaron la valoración antropométrica y contribuyeron al diagnóstico
del estado de salud metabólica de los niños.

Procedimientos

La etapa preparatoria incluyó la organización del cronograma y la planificación de las visitas
en cada parroquia definida para el estudio. El equipo recibió una capacitación breve para
asegurar que las actividades se ejecutaran con orden y sin interrupciones. Los instrumentos
se revisaron antes de cada jornada y se verificó su estado, aunque un soporte presentó una
duda mínima y se ajustó. Cada miembro recibió su función asignada de acuerdo con la ruta
prevista. Esta preparación permitió avanzar con estabilidad en las fases posteriores. El trabajo
se inició una vez que se confirmó la disponibilidad del espacio requerido.

La recolección de datos se realizó siguiendo la secuencia establecida en el protocolo del
estudio. Durante esta fase se realizaron las encuestas, la firma de consentimientos
informados, la toma de medidas antropométricas y la obtención de muestras biológicas. Las
mediciones se ejecutaron en el mismo espacio para evitar variaciones y facilitar el registro
ordenado de cada niño evaluado. Las muestras sanguíneas se obtuvieron bajo supervisión
técnica y se trasladaron al laboratorio sin demora, aunque un traslado se verificó dos veces
por una anotación confusa. La información sociodemográfica se registró en la ficha asignada.
Cada actividad se desarrolló en el tiempo previsto. Con este proceso se reunió la base inicial
del análisis.

El procesamiento de datos se llevó a cabo mediante la organización y el ingreso de toda la